Auparavant, jouer sur un contrôleur MIDI pouvait être frustrant si on le compare à une guitare traditionnelle. Alors que vous pouvez utiliser vos doigts sur chaque corde pour créer un effet de pitch-bend ou de trémolo (effet de tremblement), reproduire le même son sur un contrôleur MIDI pouvait prendre des heures de paramétrages et de modulation, sans jamais obtenir un rendu fidèle à ce qui aurait été fait sur une guitare traditionnelle. Le MPE a révolutionné l’usage des contrôleurs MIDI pour en faire des instruments avec une personnalité et une expressivité propre, le jeu devenant beaucoup plus naturel et intuitif.

La technologie MPE (MIDI Polyphonic Expression) permet de transmettre plus d’informations entre une surface de jeu (un contrôleur) et un générateur de son numérique, notamment en permettant de contrôler le volume du son (en appuyant plus ou moins fort sur le contrôleur), le pitch c’est-à-dire la tonalité de la note jouée ainsi que le timbre même de l’instrument, et ce pour chaque note indépendamment.